/A> Обзор XPath
Назначение языка XPath- адресация структурных частей XML-документа. Ввиду того, что XML-документ является, в сущности, древовидной структурой, модель данных языка XPath [6] представляет документ как дерево узлов.
Вычисление любого выражения XPath осуществляется относительно контекста. Основными составляющими контекста являются:
- Узел XML-документа (называемый также контекстным узлом);
- Контекстная позиция и контекстный размер, которые используются при определении взаимоотношения контекстного узла с остальными узлами.
- Ось (axis), определяющую соотношение в дереве между узлами, в контексте которых вычисляется шаг доступа, и узлами, которые выбирает шаг доступа. Ось можно считать "направлением движения'' по дереву, представляющему XML-документ [16]. Спецификация XPath определяет 13 различных осей. Они включают в себя оси для спуска к листьям дерева, для подъема в сторону корня, для выбора соседних узлов и т.п. Синтаксически имя оси отделяется от остальной части шага адресации с помощью двойного двоеточия ("::'').
- Тест узла (node test), который определяет тип и, возможно, имя узлов, выбираемых шагом доступа. В то время как ось определяет "направление движения'', тест узла определяет желаемые узлы, которые должны быть выбраны.
- Ноль или более предикатов (predicates). Каждый предикат синтаксически записывается в квадратных скобках и используется для дальнейшего просеивания набора узлов, выбираемых шагом доступа.
- Ось child используется в шаге доступа по умолчанию, т.е. спецификатор
child:: может опускаться. - Разделитель в две идущие подряд косые черты ("//'') символизируют шаг доступа /descendant-or-self::node()/, выбирающий контекстный узел и всех его узлов-потомков.
Основной конструкцией языка XPath является путь доступа (location path) [6]. Путь доступа применяется к контекстному узлу, и результатом вычисления является набор узлов (node-set) [2], состоящий из (возможно, нескольких) узлов, выбранных с помощью данного пути доступа относительно контекстного узла. Выбранные узлы соответствуют элементам, атрибутам, текстовым данным и другим частям XML-документа [16].
Путь доступа состоит из последовательности одного или более шагов доступа (location step), синтаксически отделяемых друг от друга символом косой черты ("/''). Шаг доступа включает в себя 3 составляющие:
Шаги в пути доступа вычисляются по очереди слева направо. Самый левый шаг вычисляется первым, обычно по отношению к контекстному узлу - корню дерева XML-документа. Каждый последующий шаг доступа выбирает набор узлов, который вычисляется по отношению к набору узлов, выбранному предыдущим шагом доступа. Набор узлов, выбранный самым правым шагом доступа - это результат всего пути доступа для данного XML-документа.
Пример пути доступа языка XPath приведен на рис. 2. Данный путь доступа состоит из 4 шагов доступа, во 2-м шаге доступа имеется один предикат, остальные шаги доступа предикатов не содержат. Если вернуться к рис. 1 и рассмотреть показанный на этом рисунке XML-документ "clients.xml", то нетрудно видеть, что путь доступа на рис. 2 для данного документа выбирает имя (name) человека (person), у которого имеется атрибут person-id со значением "per2". Специальный тест узла языка XPath text() используется в данном шаге доступа для адресации к текстовому узлу с целью получения имени.
Рис. 2: Пример пути доступа, который выбирает имя клиента, имеющего атрибут person-id со значением "per2".
Помимо рассмотренного синтаксиса для записи путей доступа (называемого также полным синтаксисом), Спецификацией XPath определяется также укороченный синтаксис (abbreviated syntax) для наиболее употребительных конструкций языка. При дальнейшем изложении мы будем пользоваться двумя такими правилами укороченного синтаксиса:
В виде сокращенного синтаксиса путь доступа, рассмотренный на рис. 2, может быть переписан так: //person[attribute::person-id = 'per2']/
name/text()
Мы будем пользоваться сокращенным синтаксисом для компактной записи рассматриваемых далее примеров.
