Важен ли порядок следования данных
Использование DTD гарантирует, что вложенные элементы, в отличие от атрибутов, будут строго упорядочены. В только корректно оформленных XML-документах можно свободно манипулировать порядком - в этом случае любой тег может находиться внутри любого другого тега, на любом уровне вложенности. В обоих случаях атрибуты обычно лучше подходят для неупорядоченных данных. Однако, если речь идет о XML-документах с DTD, использование атрибутов едва ли не обязательно для этого типа данных.
Рассмотрим, например, список контактов (контактной информации), каждый из которых должен включать имя, возраст и номер телефона. Разумеется, с точки зрения логики, данные о возрасте не должны обязательно предшествовать номеру телефона. Поэтому, атрибуты и неупорядочены, и потому являются более интуитивным выбором. Сравните два небольших XML-документа, приведенные в Листингах 1 и 2:
Листинг 1. Использование атрибутов для передачи контактной информации
<?xml version="1.0" ?> <!DOCTYPE contacts SYSTEM "attrs.dtd" > <contacts> <contact name="Jane Doe" age="74" telephone="555-3412" /> <contact name="Chieu Win" telephone="555-8888" age="44" /> </contacts>
Листинг 2. Использование вложенных элементов для передачи контактной информации
<?xml version="1.0" ?> <!DOCTYPE contacts SYSTEM "subelem.dtd" > <contacts> <contact> <name>Jane Doe</name> <age>74</age> <telephone>555-3412</telephone> </contact> <contact> <name>Chieu Win</name> <telephone>555-8888</telephone> <age>44</age> </contact> </contacts>
Теперь представим, какой DTD может быть задан для каждого из этих XML-форматов. Для Листинга 1, демонстрирующего использование атрибутов, это мог бы быть следующий DTD:
Листинг 3. DTD для документа с использованием атрибутов
<!ELEMENT contacts (contact*)> <!ELEMENT contact EMPTY> <!ATTLIST contact name CDATA #REQUIRED age CDATA #REQUIRED telephone CDATA #REQUIRED >
DTD для документа, иллюстрирующего использование вложенных элементов, мог бы иметь следующий вид:
Листинг 4. DTD для документа с использованием вложенных элементов
<!ELEMENT contacts (contact*)> <!ELEMENT contact (name,age,telephone)> <!ELEMENT name (#PCDATA)> <!ELEMENT age (#PCDATA)> <!ELEMENT telephone (#PCDATA)>
Очевидный недостаток DTD, приведенного в Листинге 4, состоит в том, что этот простой пример (Листинг 2) является недопустимым согласно этому DTD. Дело в том, что порядок вложенных элементов нарушен. В таблице показано, как можно использовать неупорядоченные вложенные элементы с DTD, хотя, если не имеется иных непреодолимых причин, лучший выбор - воспользоваться заданием атрибутов для передачи неупорядоченных данных.
